В фильме Прибытие мир сталкивается с необъяснимым феноменом, когда в небе над двенадцатью различными странами одновременно появляются таинственные инопланетные корабли. Эти гигантские обтекаемые объекты, напоминающие по форме огромные овальные камни, зависают в воздухе, не проявляя никакой враждебности, но и не идя на контакт. Правительства мировых держав оказываются в состоянии полной боеготовности, пока ученые и лингвисты пытаются разгадать загадку внеземных гостей.
Центральной фигурой этой межзвездной драмы становится доктор Луиза Бэнкс, блестящий лингвист, которую привлекают к установлению коммуникации с пришельцами. Вместе с физиком Яном Доннели она входит в один из кораблей, где обнаруживает существ, которых люди называют гептаподами. Эти семиногие создания общаются с помощью сложных круговых символов, которые Луиза должна расшифровать, пока мировые лидеры теряют терпение и готовятся к военному ответу.
Прибытие рассказывает о том, как понимание инопланетного языка начинает менять человеческое восприятие времени и реальности. По мере того как Луиза погружается в изучение неземной письменности, она обнаруживает, что начинает воспринимать время нелинейно, переживая воспоминания из будущего. Фильм исследует темы коммуникации, судьбы и того, как язык способен формировать само наше мышление и понимание вселенной.
